Un controllo della realtà ti invita a fermarti e a mettere in discussione ciò che di solito non viene messo in discussione: Sono sveglio in questo momento, o potrebbe essere un sogno?
I sognatori lucidi spesso praticano quella domanda durante il giorno nella speranza che l’abitudine ritorni mentre sognano. Ma la vita quotidiana è solitamente troppo coerente per far sentire la domanda urgente. La gravità mantiene le sue promesse.
La realtà virtuale può infrangere quelle promesse di proposito.
Un nuovo studio ha esplorato se il ripasso di anomalie simili a sogni e controlli della realtà all’interno della realtà virtuale potesse aiutare le persone a riconoscere lo stato di sogno in seguito. I primi risultati sono sorprendenti, ma indicano anche qualcosa di più specifico rispetto a semplicemente indossare un visore prima di andare a letto.
Nella ricerca pubblicata in Frontiers in Psychology, Andrea Signorelli e colleghi hanno scoperto che i partecipanti che hanno completato un programma VR focalizzato sui sogni lucidi hanno riportato più sogni simili a sogni lucidi rispetto a quelli che hanno ricevuto un normale addestramento ai sogni lucidi o hanno esplorato ambienti VR non correlati.
Il risultato suggerisce che il ripasso immersivo potrebbe aiutare a portare un’abitudine metacognitiva di veglia nei sogni. Non dimostra ancora che la realtà virtuale sia una scorciatoia affidabile per i sogni lucidi.
Praticare il momento di dubbio
Il sogno lucido inizia quando un sognatore riconosce che un’esperienza in corso è un sogno.
Quella riconoscenza richiede un cambiamento di prospettiva. Invece di rimanere assorbito in ciò che sta accadendo, il sognatore riflette sull’esperienza stessa. I ricercatori chiamano questo metacognizione: monitorare o mettere in discussione il proprio stato mentale.
I controlli della realtà sono destinati a esercitare quella capacità. Qualcuno potrebbe ispezionare le proprie mani, provare a respirare mentre si pizzica il naso, testare un interruttore della luce o guardare due volte un dettaglio che tende a cambiare nei sogni.
La difficoltà sta nell’eseguire il controllo con genuina curiosità. Può diventare una routine vuota quando il mondo di veglia fornisce ripetutamente la stessa risposta. La realtà virtuale offre un utile terreno di mezzo: abbastanza immersiva da attrarre qualcuno, ma capace di presentare oggetti impossibili, dettagli che cambiano e fisica insolita che invita alla riflessione.
I ricercatori hanno progettato il loro addestramento VR attorno a quella transizione: notare che qualcosa è strano, interrompere l’accettazione automatica, testare la realtà e mantenere la consapevolezza dopo aver riconosciuto lo stato alterato.
Tre modi per allenarsi
Lo studio ha coinvolto 38 adulti tra i 18 e i 40 anni che avevano poca esperienza precedente con l’addestramento ai sogni lucidi o con la realtà virtuale.
Per cinque settimane, tutti hanno tenuto un diario dei sogni, completato questionari quotidiani e praticato controlli della realtà in risposta a promemoria durante il giorno.
I partecipanti sono stati quindi assegnati a uno dei tre gruppi. Il gruppo di addestramento standard ha continuato con il diario dei sogni e i controlli della realtà diurni, ma non ha utilizzato la realtà virtuale.
Il gruppo VR generico ha ricevuto lo stesso addestramento standard e ha completato otto sessioni VR in cui esploravano ambienti e cercavano palline da baseball nascoste. L’esperienza era visivamente simile al programma sperimentale, ma non includeva segni di sogno o esercizi di sogni lucidi.
Il gruppo VR sogni lucidi ha completato anch’esso otto sessioni. Prima di ciascuna, i partecipanti praticavano circa 15 minuti di meditazione di monitoraggio aperto. Entravano quindi in un ambiente VR progettato per ripassare le abilità dei sogni lucidi.
All’interno del programma, i partecipanti incontravano oggetti che non appartenevano, dettagli che cambiavano quando venivano visti di nuovo e eventi che violavano le aspettative ordinarie. Praticavano il rilevamento di questi segni di sogno, eseguivano controlli della realtà, stabilizzavano la consapevolezza e infine provavano abilità come volare o cambiare dimensione corporea attraverso l’intenzione.
Il confronto con il VR generico ha testato se la novità o l’immersione da sole potessero spiegare l’effetto, piuttosto che gli esercizi di sogni lucidi.
Più sogni simili a sogni lucidi
Nel corso delle cinque settimane, il gruppo VR sogni lucidi ha riportato 26 sogni simili a sogni lucidi. Il gruppo di addestramento standard ha riportato 11 sogni, e il gruppo VR generico ha riportato 4.
Dopo aver tenuto conto delle differenze nel numero totale di sogni ricordati da ciascun gruppo, il tasso di sogni simili a sogni lucidi era circa quattro volte più alto nel gruppo VR sogni lucidi rispetto all’addestramento standard e 8,6 volte più alto rispetto al VR generico.
Il modello non è stato prodotto dal gruppo sperimentale che semplicemente ricordava più sogni. Infatti, quel gruppo ha riportato il minor numero di sogni in assoluto. I sogni simili a sogni lucidi costituivano l'11,8% dei sogni ricordati, rispetto al 3,0% nell’addestramento standard e all'1,4% nel VR generico.
L’effetto si è anche diffuso tra gran parte del gruppo sperimentale. Undici dei suoi 13 partecipanti hanno riportato almeno un sogno simile a sogni lucidi. Questo è stato vero per 8 dei 13 nel gruppo di addestramento standard e 4 dei 12 nel VR generico.
Il VR generico non ha riprodotto l’effetto. Questo rende lo studio meno una storia sulla VR stessa e più su ciò che le persone hanno praticato mentre erano immerse in essa.
Cosa potrebbe essere passato nei sogni
Solo pochi rapporti di sogni contenevano elementi riconoscibili dal programma VR sogni lucidi. Dei 7 sogni lucidi e 19 sogni semi-lucidi del gruppo sperimentale, tre sembravano incorporare qualcosa dall’addestramento. In due casi, quel materiale potrebbe aver aiutato a innescare la lucidità.
I partecipanti non sembravano aver bisogno di ricreare un’intera scena VR. Ciò che si è trasferito potrebbe invece essere stata una sequenza di azioni mentali: notare un’incoerenza, mettere in discussione l’esperienza, testare ciò che è reale e rimanere riflessivi.
Questa interpretazione è ancora provvisoria. L’esperimento ha testato un pacchetto di addestramento completo, non ciascun ingrediente separatamente. Il gruppo VR sogni lucidi ha ricevuto VR focalizzato sui sogni, meditazione di monitoraggio aperto e sessioni più lunghe. Lo studio quindi non può dirci quanto del risultato sia derivato dall’ambiente virtuale, dalla meditazione, dalla combinazione dei due o da altre differenze di coinvolgimento.
Sogni simili a sogni lucidi non sono la stessa cosa di sogni lucidi verificati
Lo studio ha raggruppato sia i sogni lucidi che quelli semi-lucidi sotto l’etichetta simili a sogni lucidi.
I partecipanti hanno contrassegnato un sogno come “sì”, “no” o “forse” quando è stato chiesto se fosse stato lucido. I rapporti “forse” variavano dall’aver notato qualcosa di simile a un sogno all’esperienza di consapevolezza parziale o instabile. Combinandoli con sogni chiaramente lucidi, i ricercatori hanno potuto esaminare la lucidità come un continuum, ma ciò ha anche reso la categoria principale ampia.
I sogni sono stati auto-riferiti a casa. I ricercatori non hanno verificato che i partecipanti fossero in sonno REM o utilizzato i segnali oculari predefiniti che possono confermare la lucidità in un laboratorio del sonno.
I diari dei sogni e i questionari sono strumenti standard nella ricerca sui sogni. Tuttavia, lo studio fornisce prove preliminari sulle esperienze simili a sogni lucidi riportate, non una prova fisiologica che l’addestramento abbia prodotto più sogni lucidi verificati.
Il campione era anche piccolo: solo 12 o 13 persone erano in ciascuna condizione. Sarà necessario uno studio più ampio per stimare la grandezza dell’effetto, identificare chi ne beneficia e determinare se il risultato si mantiene al di fuori di questo particolare programma.
Uno spazio di ripasso tra veglia e sogno
L’idea più convincente nello studio non è che la realtà virtuale in qualche modo causi sogni lucidi. Il gruppo VR generico rende difficile quell’interpretazione.
Invece, un ambiente immersivo potrebbe fornire un luogo per praticare l’interruzione cognitiva che i sogni lucidi richiedono: incontrare qualcosa di impossibile, quindi rispondere con riflessione piuttosto che accettazione automatica.
Questo rende la realtà virtuale una sorta di spazio di ripasso tra veglia e sogno: abbastanza stabile per una pratica deliberata, ma abbastanza strano da rendere significativo un controllo della realtà.
Per ora, lo studio dovrebbe essere considerato come un incoraggiante primo risultato. Non stabilisce che un visore sia necessario, che il programma funzionerà per la maggior parte delle persone o che i suoi effetti continueranno dopo la fine dell’addestramento.
Suggerisce invece che l’addestramento ai sogni lucidi potrebbe diventare più efficace quando va oltre il ripetere una domanda e fornisce alle persone una ragione convincente per porla.
Leggi la ricerca
Signorelli, A., Tormen, F., Dal Bianco, B., e De Pisapia, N. (2026). “Virtual reality as a metacognitive training tool for lucid dreaming.” Frontiers in Psychology, 17, 1924370. Pubblicato il 28 settembre 2026.